Optimización de eventos especiales y estacionalidad en el comercio minorista: Planificación de alta resolución

Dominar el inventario para eventos especiales y la estacionalidad es un reto clave permanente para los minoristas de todo tipo y tamaño. El flujo y reflujo de las ventas durante las temporadas festivas, las promociones, los días de compras y las vacaciones pueden plantear importantes obstáculos para la gestión del inventario. Los minoristas se encuentran a menudo con un exceso de inventario después de una temporada o luchando por satisfacer la demanda de los productos más vendidos.

En este artículo, profundizo en los entresijos de la gestión de eventos especiales y la estacionalidad en el ámbito minorista. Exploro las complejidades subyacentes que hacen que la planificación de estos eventos sea tan difícil y las nuevas tecnologías que los minoristas están utilizando para mitigar estos desafíos.

El problema

Aprovisionarse para la temporada: Un arma de doble filo

Los minoristas se enfrentan a menudo a un dilema mientras se preparan para la próxima temporada, y los errores de inventario tienen costes significativos. El sector perdió más de 1,8 billones de dólares por errores de inventario, como el exceso de existencias, que es una consecuencia frecuente de los acontecimientos especiales. Anticipándose a una mayor demanda, los minoristas aumentan su inventario, sólo para encontrarse con un exceso de existencias una vez finalizada la temporada. Este exceso de existencias se traduce en capital inmovilizado, mayores costes de mantenimiento y el riesgo de obsolescencia del inventario.

Escasez de Best Sellers

En el otro extremo del espectro, los minoristas pueden encontrarse con escasez de existencias de sus productos más vendidos durante acontecimientos especiales. Un aumento imprevisto de la demanda de estos artículos puede provocar el agotamiento de las existencias, con la consiguiente decepción de los consumidores y la pérdida de ventas potenciales. McKinsey informa de que la mayoría de los consumidores -un 71%- afirma haber cambiado de marca o minorista para acceder a artículos agotados, y un 13% de los consumidores espera a que los artículos vuelvan a estar disponibles.

Principales retos de la planificación

Variabilidad de SKU y ubicación

El principal reto de la gestión de eventos especiales y estacionalidad es esencialmente espacial. El comportamiento de los productos varía en función de la ubicación, y esto último conlleva una serie de dependencias que van desde el precio de salida hasta la demografía de los consumidores. Esto significa que, si bien los datos históricos de ventas pueden ayudarnos a comprender los tipos y cantidades ideales de productos para eventos especiales, el verdadero enigma -y la clave del éxito- es la ubicación.

La necesidad de tener en cuenta la singularidad de cada SKU por ubicación es contraria a los procesos actuales de planificación global, que se basan en previsiones y fórmulas genéricas de aumento de las ventas (por ejemplo, suponiendo que una rebaja del 30% producirá un aumento del 30%) para calcular las necesidades y los resultados del evento. Además, los comportamientos únicos de las SKU por ubicación no pueden conocerse con antelación a ningún evento, sino que sólo se revelan una vez que los artículos llegan a las estanterías de las tiendas.

De este modo, los métodos de planificación tradicionales carecen de los matices y los datos en tiempo real necesarios para maximizar las ventas a través de la asignación. Sin una intervención durante la temporada, los minoristas están abocados a que los artículos vayan a tiendas donde no se venderán, y a perder oportunidades de sacar el máximo partido de ese producto en otras ubicaciones.

Multitud de parámetros que influyen

Nunca hay que dar por sentada la influencia de los factores externos en el comercio en general y en los eventos especiales en particular. Al igual que el tiempo puede influir en el resultado de las elecciones, también puede hacerlo en los resultados de su evento. Otros parámetros como las tendencias cambiantes del mercado, las preferencias de los consumidores, las condiciones macroeconómicas e incluso las tendencias de las redes sociales interactúan de forma compleja, lo que dificulta a los minoristas predecir con exactitud la demanda y asignar el inventario en consecuencia.

La solución: Planificación de alta resolución con un motor de proximidad

Para hacer frente a las complejidades de la gestión de eventos especiales y la estacionalidad, los minoristas necesitan un enfoque revolucionario que les dote de mayor visibilidad y precisión. Aquí es donde entra en juego disponer de los datos necesarios para una planificación de alta resolución. La consultora de tecnología para minoristas IHL preveía recientemente una mejora del 25% en la distorsión del inventario para los minoristas que emplean inteligencia artificial.

Información detallada de cada ubicación de SKU

El enfoque de talla única no tiene en cuenta las características únicas de cada producto en las ubicaciones específicas de las tiendas. En el caso de los artículos más vendidos, el aumento global podría no ser suficiente para satisfacer el aumento de la demanda, lo que provocaría roturas de existencias y la pérdida de oportunidades de venta. Por otra parte, los artículos más lentos pueden acabar con un exceso de existencias, lo que provoca un despilfarro innecesario y la inmovilización de capital.

La planificación de alta resolución lleva la gestión del inventario a un nuevo nivel de precisión. Al tratar cada SKU y cada ubicación de tienda de forma diferente, los minoristas pueden entrenar eficazmente su motor de proximidad y lograr una asignación de inventario a medida que se ajuste a las realidades del mercado.

Aprender de productos similares

Con la incorporación de algoritmos avanzados de IA, el motor de proximidad puede aprender de productos similares y realizar ajustes inteligentes a las tendencias actuales. Incluso para las nuevas referencias que carecen de datos históricos, el motor de proximidad aprovecha los patrones de productos análogos, ofreciendo previsiones de demanda más precisas.

Adaptación a multitud de parámetros

La planificación de alta resolución reconoce el impacto de múltiples parámetros en la demanda real. Al tener en cuenta las tendencias del mercado, las preferencias de los consumidores y los acontecimientos externos, los minoristas adquieren una comprensión global de las condiciones dinámicas del mercado. Este enfoque proactivo permite tomar decisiones más ágiles en respuesta a situaciones cambiantes.

Conclusión

Los eventos especiales y la estacionalidad seguirán siendo características destacadas del panorama minorista. Para los minoristas que buscan optimizar la gestión de su inventario durante estos periodos, la planificación de alta resolución con la ayuda de la IA surge como la solución definitiva. Al adoptar este enfoque de vanguardia, los minoristas pueden decir adiós al exceso de existencias, a la escasez de productos más vendidos y a la incertidumbre de la planificación del surtido de nuevas referencias.

A medida que el sector minorista adopta el poder de la IA y las soluciones basadas en datos, la planificación de alta resolución es una tendencia fundamental que puede revolucionar la gestión del inventario.